Celý byznysový thriller plný zrady, skrytých šeků a mezinárodní špionáže se začal psát ve Švýcarsku již v roce 2002. Právě tehdy totiž finanční poradce Éric Freymond, kterému Puech bezmezně svěřil kompletní správu svého astronomického dědictví, uzavřel přísně diskrétní pakt s vyslanci LVMH.
Freymond měl postupně, po malých dávkách a bez vědomí majitele odsávat z Puechova konta cenné papíry Hermès a přeposílat je do Paříže. Bernard Arnault za tuto insiderskou prácičku vyplatil Freymondově firmě na skrytých provizích přes dvacet milionů dolarů, což spolehlivě bourá jakékoli představy o gentlemanských dohodách uvnitř francouzské smetánky.
Miliony z luxusu skončily u Madoffa
Oborové kuloáry navíc v těchto dnech paralyzoval neskutečný objev z vyšetřovacích spisů, který celému skandálu dodává nádech absolutního bizáru. Švýcarský poradce totiž miliony inkasované od LVMH obratem nasypal přímo do gigantického Ponziho schématu Bernarda Madoffa na Wall Street, kde o ně pochopitelně do posledního centu přišel.
Čerstvá soudní ofenziva vrhá zcela nové světlo na události z října 2010, kdy Bernard Arnault šokoval finanční svět nečekaným prohlášením, že LVMH tajně ovládlo sedmnáctiprocentní podíl ve svém největším rivalovi.
Dotčená rodinná rada Hermès tehdy hystericky vyhlásila stav ohrožení, mluvila o nepřátelském nájezdu predátora a nouzově uzamkla kapitál, aby uchránila nezávislost ikonické značky před pařížským pohlcením.
Pád dobré víry pařížských právníků
Válka sice formálně skončila v roce 2014 soudem nařízeným smírem, nikdo však tehdy nedokázal racionálně vysvětlit, jak mohl Arnault tak gigantický balík akcií skoupit, aniž by spustil poplašné systémy na burze. Odpověď přineslo až loňské léto, kdy Freymond krátce před svou sebevraždou francouzským soudcům přiznal, že v roce 2008 v rámci jediné tajné operace převedl Arnaultovi masivní blok 4,8 milionu Puechových akcií.
Právní bitva o čtrnáct miliard eur samozřejmě naráží na dokonale propracovanou obranu pařížských právníků. Zatímco zrazený dědic podal žalobu na promyšlený podvod spáchaný ve spolčení s jeho správcem a švýcarským advokátem Alexandrem Montavonem, LVMH u soudu s ledovým klidem předvádí čisté divadlo o vlastní nevinně.
Arnaultův holding sice přiznává, že na volném trhu akcie konkurenta dravě skupoval, odmítá však jakoukoli odpovědnost s tvrzením, že neměl nejmenší tušení, komu kupované cenné papíry reálně patří.
Konec mýtu o francouzské noblese
Obhajoba dobré víry holdingu LVMH nicméně dostává fatální trhliny. Na stůl dopadly výpisy o milionech dolarů, které Arnault vyplácel Freymondovi za zády jeho klienta. Propojení těchto peněz s fondy Bernarda Madoffa jen potvrzuje, že nejvyšší patra evropského luxusu se v metodách nijak neliší od největších kriminálníků z Wall Street.
V přímém přenosu tak sledujeme naprostou degradaci rodinných mýtů, na kterých si obě francouzské dynastie zakládají. Zda Puech dokáže z Arnaultova impéria vytlouct své ukradené miliardy, ukáží příští měsíce v soudních síních.
Jisté je jedno, mýtus o čistém a noblesním francouzském řemesle definitivně shořel v tichých švýcarských bankách, kde se peníze na luxusní kabelky míchaly s miliardovými podvody.
