Pro umělce, který svou kariéru postavil na provokaci, exhibicionismu a image nenapravitelného divočáka, znamená už první verdikt profesní i osobní bankrot. Zatímco Brand před senátem i budovou soudu teatrálně kroutil hlavou s tím, že verdiktu „nerozumí“, soudci ale měli na stole dostatek důkazů pro odsouzení.
Čtyři ženy uspěly, u dvou verdikt nepadl
Před porotou stanulo celkem šest žen, které popsaly prakticky shodný vzorec chování. Líčily Branda jako predátora posedlého nekontrolovanou potřebou sexuální dominance, co "zcela ignoroval" nesouhlas, fyzický odpor i prosby o zastavení.
Tribunál nakonec posuzoval jednotlivé incidenty odděleně. V případě čtyř poškozených porotci nenechali nikoho na pochybách a herce shledali vinným ze sexuálního napadení a v jednom případě z dokonané soulože bez souhlasu, tedy znásilnění. U zbývajících dvou žen byl obžaloby zproštěn, což v britském trestním právu neznamená prokázanou nevinu, ale "nedostatek přímých důkazů schopných vyvrátit pochybnosti mimo jakoukoli pochybnost."
Podle uličníka byly všechny sexuální kontakty "zcela dobrovolné, konsenzuální a odehrály se v éře, kdy žil divokým bohémským životem."
Verdikt odmítá přijmout a nadále se staví do role pronásledované oběti, proti níž se údajně spikla média, tradiční elity a ženy toužící po finančním odškodnění či laciné publicitě. Porotci však této konstrukci neuvěřili.
Novinářská investigace přerostla v policejní past
Rozpad Brandovy nedotknutelnosti nezačal v cele, ale v novinářských redakcích. Lavinu odstartovala společná investigace listu The Sunday Times, deníku The Times a televizního formátu Dispatches stanice Channel 4. Tato média přinesla detailní svědectví žen, které do té doby mlčely, dle svého tvrzení ze strachu z "Brandova vlivu, jeho právnické armády a armády fanatických příznivců."
Výstupy investigace donutily policii zahájit rozsáhlé prověřování. Policie dala i nyní velmi rychle najevo, že uzavřeným soudním řízením celá věc ani zdaleka nekončí. Detektivové už oficiálně potvrdili, že Branda mají „v prádle“ dál a intenzivně pracují na prověřování dalších dvou nahlášených znásilnění, která nebyla součástí aktuálně uzavřeného procesu, ve kterém už jen dnes padne faktický rozsudek.
Policie navíc opakovaně vydala veřejnou výzvu směřovanou k dalším případným obětem a znechucená veřejnost hltá záběry z výslechů v přípravném řízení, které se dostaly ven.
Od filmového miláčka k prorokovi spiknutí
Abychom pochopili hloubku Brandova pádu, musíme se vrátit o patnáct let zpět. Na přelomu tisíciletí platil v Británii i ve Spojených státech za těžko přehlédnutelný fenomén. Moderoval pro televizi MTV, stanici Channel 4, uváděl ostře sledovanou reality show Big Brother’s Big Mouth a plnil stránky bulváru divokými večírky plných excesů.
Postupně prorazil i v Hollywoodu. Zazářil v komediích jako Kopačky (Forgetting Sarah Marshall) nebo Dostaň ho tam (Get Him to the Greek), kde v podstatě hrál sám sebe – nezřízenou, dekadentní rockovou hvězdu Aldouse Snowa. Vrcholem jeho společenského vzestupu byl sňatek s americkou popovou megastar Katy Perry (42) v roce 2010. Manželství se subretou sice vydrželo pouhých čtrnáct měsíců a skončilo rozvodem přes textovou zprávu, Brandova globální značka však byla na vrcholu.
Už v té době však jeho chování překračovalo i hranice ještě tolerovatelných excesů. V roce 2008 musel po obřím celonárodním skandálu opustit stanici BBC Radio 2 poté, co společně s moderátorem Jonathanem Rossem (66) živě do éteru zanechal sérii vulgárních zpráv na záznamníku legendárního herce Andrewa Sachse o sexuálních pletkách s jeho vnučkou.
Jakmile se mu v zábavním průmyslu začaly zavírat dveře a filmové nabídky vyschly, Brand změnil dres. Proměnil se v duchovního vůdce, propagátora alternativního životního stylu a posléze v plnohodnotného konspiračního influencera. Na svém kanálu na YouTube, kde nasbíral miliony sledujících, začal chrlit videa o spiknutí farmaceutických firem, zkorumpovaných globálních vládách a cenzuře svobody slova.
Když se poprvé objevila obvinění ze sexuálního násilí, okamžitě je narouboval na svůj nový byznys model: tvrdil, že se ho „systém“ snaží umlčet, protože hlásá nepohodlnou pravdu. Výrok soudu však jasně ukázal, že před porotou nepomohou ani ezoterické fráze, ani videa o spiknutí elit.
Odhadnout, co přinese dnešní rozsudek se dá celkem uspokojivě - pokud nenastane nic nepředvídatelného, odejde padlá ikona od soudu s flastrem v podobě dvouciferného čísla let, které musí odsedět a toto nemusí nutně začínat jedničkou.
