Pětadevadesát kilo živé váhy a délka přesahující čtyři metry. Třiadvacetiletá krajta mřížkovaná Jodie patří k ikonám britské Chester Zoo, kde žije už dvě dekády. Když ošetřovatelé zpozorovali, že zvíře odmítá potravu a leží bez hnutí v koutě, veterinární prohlídka přinesla nejhorší možný scénář. Vyšetření potvrdilo fibrosarkom, tedy agresivní zhoubný nádor čelistní tkáně.
První chirurgický zákrok přinesl úlevu jen na pár týdnů. Nádor se vrátil s ještě větší agresivitou a začal doslova požírat čelistní kost. Klasická chirurgie narazila na své limity. V tu chvíli bylo jasné, že pokud zvíře nemá skončit na utracení, musí zdravotnický tým uplatnit metody, které do té doby u plazů nikdo nevyzkoušel.
Operace na posteli a lidská elektrochemoterapie
Veterináři spojili síly s onkology z University of Liverpool a upravili pro potřeby obřího plaza elektrochemoterapii, která se běžně používá u lidí. Princip spočívá v kombinaci chirurgického odstranění zasažené kosti a následného aplikace elektrických impulsů. Ty dočasně otevřou buněčné membrány v okolí rány, díky čemuž se chemoterapeutický lék dostane přímo do zbylých nádorových buněk a zničí je zevnitř.
Příprava samotného zákroku připomínala improvizaci v polních podmínkách. Rozměry pacienta neumožňovaly práci na běžném veterinárním vybavení.
„Krajta je tak obrovská, že jsme museli spojit dva operační stoly, v podstatě jsme vytvořili jeden velký jako manželská postel,“ popsala neobvyklou situaci na sále veterinář Ian Ashpole. Pětadevadesátiminutová operace nakonec proběhla bez komplikací a zvíře se z narkózy probralo překvapivě rychle.
Test kuřetem potvrdil návrat do reality
Klíčová kontrola po několika měsících od unikátního zákroku potvrdila, že agrese nádoru byla definitivně zastavena. Tkáně se zhojily bez jakýchkoliv známek recidivy. Přestože Jodie přišla o část spodní čelistní kosti, biologická unikum plazí anatomie zůstalo zachováno.
Krajta už v e výběhu opět prozkoumává terén a bez viditelných problémů polyká celá rozmrazená kuřata. Flexibilita čelisti nebyla zásah i přes radikální chirurgii narušena. Zákrok z Chesteru tak přepsal dosavadní veterinární postupy a dokázal, že pokročilá onkologická péče má své místo i u exotických druhů zvířat.