Měl to být finální triumf bio-technologického luxusu. Svatý grál tekutého mládí, který uhranul koupelny světové elity a upřímně řečeno, před lety kompletně uhranul i mě.
Od chvíle, kdy značka vstoupila na trh, jsem si na jejich produktech vytvořil regulérní závislost. Každé ráno nanáším na obličej jejich patentovaný komplex TFC8 s pocitem, že pokud s tím přestanu, moje pleť okamžitě kapituluje před časem. Jenže v roce 2026 se nad mým milovaným modro-měděným flakonem stahují mračna, ze kterých prší čistá paranoia a mrazivé reputační otazníky.
Investigativní odhalení listu Glitz Paris totiž vyneslo na světlo věci, které do naleštěného světa high-end kosmetiky rozhodně nepatří. Epicentrem kauzy se stal Deepak Chopra (79) – globální celebrita, král new-age spirituality a wellness guru, kterého značka Augustinus Bader s velkou slávou využívala jako klíčovou tvář pro svůj marketing a luxusní pobyty.
Chopra, který desetiletí prodává světovým elitám recepty na osvícení a dlouhověkost, se však v nově odtajněných soudních spisech kolem pedofilního magnáta Jeffreyho Epsteina objevil v naprosto neobhajitelném světle.
Vyšlo najevo, že tento duchovní učitel patřil do Epsteinova úzkého kruhu prominentních přátel, létal jeho soukromým tryskáčem a navštěvoval jeho sídla, kde docházelo k systematickému zneužívání nezletilých dívek. Spojení mezi nedotknutelnou kosmetickou vědou a nejtemnějším sexuálním skandálem moderní historie dostalo okamžitě mimořádně toxický nádech.
Reakce zevnitř značky připomínala panický útěk. Sám profesor Augustinus Bader (67), šéf katedry biologie na univerzitě v Lipsku a medicínský pionýr, který stojí právě za revoluční patentovanou technologií TFC8, na níž pracoval přes třicet let, narychlo odprodal většinu svých akcií francouzskému finančníkovi Jacquesu Veyratovi. V tichosti opustil správní radu a nechal za sebou byznys, jehož fasáda zrcadlí lesk Hollywoodu, ale uvnitř krvácí miliony.
Stopka od gigantů
Útěk samotného profesora přichází ve chvíli, kdy se značka fatálně zasekla na cestě k zisku. Poslední finanční uzávěrky odhalily sice solidní obrat 109 milionů eur (přes 2,7 miliardy korun), ale zároveň čistou ztrátu přesahující 1,25 milionu eur (zhruba 31,3 milionu korun).
Ukazuje se, že prodávat padesát mililitrů hydratace za cenu poloviny průměrného pražského nájmu k zisku prostě nestačí, když vaše interní mašinerie požírá samu sebe.
Vedení proto nasadilo elitní bankovní dům Centerview Partners, aby trh prosondoval a našel silného kupce. Jenže velcí dravci jako Estée Lauder nebo německý Beiersdorf (vlastník La Prairie) udělali po bleskové prověrce okamžitou zpátečku.
Důvodů pro korporátní stopku bylo víc. Kromě toxické Choprovy stopy vyvolala hluboké vrásky samotná finanční struktura.
Od založení v roce 2018 totiž musela kosmetická divize odvádět obří podíly ze zisku do sesterské klinické sekce, která financuje biologický výzkum německého vědce. Pro nadnárodní koncerny naprosto neakceptovatelný model.
Ještě větší varovný signál ale představovala osoba samotného generálního ředitele. Charles Rosier, francouzský finančník s trvalým pobytem v Dubaji, má totiž v rejstříku škraloup, který v dnešním byznysu funguje jako rozbuška.
V roce 2013 ho francouzský dohlížecí orgán AMF tvrdě potrestal obří pokutou za to, že během svého působení v bance UBS vynášel důvěrné informace o chystaných akvizicích svému bratranci.
Výsledkem byl tehdy insider trading za 6 milionů eur (přes 150 milionů korun). Rosierova pověst dostala ránu, kterou luxusní průmysl nezapomíná, ani když se schováváte za nejvlivnější tváře Instagramu.
Slavná jména jako štít
Trh s high-end kosmetikou sice hlásí úspěšné fúze, britský Medik8 hladce vplul pod ochranná křídla L’Oréalu a kultovní Biologique Recherche si najímá Goldman Sachs, aby si vybíral z nejvyšších nabídek, ale Augustinus Bader volí odlišnou taktiku a sází na maskování reality digitálním pozlátkem.
Značka na sociálních sítích rozehrává křečovitou hru na absolutní stabilitu a buduje svou auru skrze spojenectví s bezmála sedmdesáti nejvlivnějšími postavami světového šoubyznysu. Je to fascinující ukázka současného zeitgeistu. Pojďme pochytat celebrity jako pokémony, rozdat jim mikroskopické setiny procenta akcií a doufat, že jejich selfíčka s lahvičkou přebijí alarmující realitu v účetních knihách.
Největším paradoxem jsou však jména Antoine (49) a Delphine Arnault (51), dvou nejstarších dětí Bernarda Arnaulta, kteří šéfují image LVMH a módnímu domu Dior.
Ti sice drží ve značce své mikroskopické podíly, ale ani vliv nejbohatší rodiny planety nedokázal přebít fakt, že pod povrchem tohoto kultu to pořádně vře. Ostatně, nadace Augustinus Bader byla minulý měsíc bez velkého humbuku kompletně rozpuštěna.
Dramatický pád z piedestalu odkrývá, jak křehké jsou základy, na kterých stojí dnešní impéria krásy.
Můžete mít ty nejlepší influencery, fotky z hollywoodských večírků a oddané zákazníky, jako jsem já, kteří v koupelně neradi vidí ubývající krém.
Jakmile ale vaše zákulisí smrdí nelegálním vynášením informací a stíny z černého zápisníku Jeffreyho Epsteina, nepomůže vám ani ta nejčistší věda. Zázračná regenerace se totiž v tabulkách investorů nekoná a luxusní sen se mění v toxickou noční můru, z níž původní autoři raději narychlo vyskakují za jízdy. A mně nezbývá než doufat, že moje zásoba The Rich Cream vydrží déle než trpělivost zbývajících akcionářů.